（一）原发性三叉神经痛 除以上疼痛特征外，本病发病年龄多在40岁以上，其中70%以上患者是在50岁以后发病的。神经系统检查无异常，但有的患者面部可因局部皮肤刺激而皮肤粗糙和轻度痛觉减退。根据以上症状和体征作出诊断并不困难，但要注意与下列疾病相鉴别：
　　 1. 牙痛 第二、三支的三叉神经痛早期很容易被误诊为牙痛，常常多次拨牙，疼痛不得缓解，牙科检查无病变。另外，牙痛无明显的阵发性发作及触发点，但与冷热食物刺激关系较大。
　　 2.舌咽神经痛 疼痛特征与三叉神经痛有相似之处，但疼痛部位更多见于舌根、扁桃体窝和耳。
　　 3.颞颌关节病 疼痛位于耳前颞颌关节处并可由此放射，但颞颌关节活动范围变小，运动时有弹响声，关节囊有压痛。X线及/或同位素闪烁法有阳性发现。
　　 4.非典型性面痛 疼痛与神经分布无关，呈持续性，位置深在且不易定位。
　　 （二）继发性三叉神经痛 疼痛特征基本与原发性三叉神经痛相同，但部分病例发作间期可有持续性疼痛。检查时可发现相应三叉神经分布区感觉减退、角膜反射及听力减弱等阳性体征，CT、MR等检查有助于发现原发病。本病发病年龄相对较轻。