头痛是指头颅上半部的各种疼痛，极为常见，每个成年人都可能或轻或重地体验过头痛的滋味，它可为一般疲劳，紧张的表现，也可是某些严重疾病，如脑肿瘤，高血压脑病，蛛网膜下腔出血，急性脑膜炎，以及眼科某些疾病的信号。头痛主要发生于头部疼痛敏感组织的神经纤维的过度放电，或这些结构放电正常而异常的心理反应所致。
一切疼痛都会有两个方面的内容：
①是对某些刺激的不带感情色彩的感受，该刺激的强度一般达到足以造成组织损害的程度。
②是感受该剌激后作出的情感反应的程度，因头面部痛觉感受器较身体其他部分丰富，故而诉说头痛多于全身其他疼痛。由于疼痛的强烈程度是人体感受并作出反应，个体之间出现较大差异，对于同等程度的疼痛，有的人能耐受，有的则表现出强烈的反应。就临床观察，一般女性、儿童的耐受力较男性、成年人差。