面瘫即指面部肌肉瘫痪，是由各种原因导致的面神经受损而引起的病症，主要表现是面部运动功能障碍，如口角流涎、口眼歪斜、面部表情怪异、僵硬等。根据病变部位不同，一般分为两种：
第一种是面神经核以上至大脑皮层中枢间的病损所引起的面肌瘫痪为核上性面瘫，或称中枢性面瘫。其特点是：
1、病损对侧眼眶以下的面肌瘫痪；
2、常伴有面瘫同侧的肢体偏瘫
3、无味觉和涎液分泌障碍。
第二种是面神经核及面神经病损所引起的面瘫称周围性面瘫。
其特点是：
1、病变同侧所有的面肌均瘫痪；
2、如有肢体瘫痪，常为面瘫对侧的肢体受累，例如，脑干病变而引起的交叉性瘫痪；
3、可有病侧舌前2/3的味觉减退及涎液泌障碍。